Τα τελευταία χρόνια γίνεται έντονη συζήτηση και έρευνα για τον ρόλο της διατροφής με ζωϊκά και φυτικά λίπη, στην εμφάνιση διαφόρων ασθενειών ή αντίθετα την πρόληψή τους. Είναι σήμερα αποδεδειγμένο από πολλές παρατηρήσεις και έρευνες ότι διατροφή πλούσια σε κορεσμένα ζωικά λίπη αυξάνει τον κίνδυνο για καρδιοαγγειακά νοσήματα. Αντίθετα, η κατανάλωση ακόρεστων λιπαρών οξέων, κυρίως από φυτικά έλαια και ιχθυέλαια είναι όχι μόνο ευεργετική αλλά δρα και προληπτικά στην εμφάνιση πολλών ασθενειών.
Παρ' όλο που υπάρχει συνεχής αναφορά πάνω σ' αυτό το θέμα από σχετικές σελίδες, κάποιες επισημάνσεις, κυρίως σαν μέτρα πρόληψης, ίσως δεν είναι περιττές.
Κατ' αρχήν τα λιπίδια αποτελούν βασικά συστατικά όλων των ιστών του οργανισμού, κυρίως όμως των κυτταρικών μεμβρανών και του νευρικού ιστού που αποτελούνται κυρίως από φωσφολιπίδια, καθώς επίσης αποτελούν τη βάση πολλών ορμονών και παραγόντων που ασκούν βιολογικές δράσεις σε όλους τους ιστούς. Δεν υπάρχουν δηλαδή μόνο ως τροφοδότες ή αποθήκες ενέργειας, όπως ίσως μερικές φορές φανταζόμαστε. Ως τροφοδότες ενέργειας, χρησιμοποιούνται κατά προτεραιότητα από την καρδιά και τους σκελετικούς μύες, ενώ ο εγκέφαλος χρησιμοποιεί σχεδόν αποκλειστικά τη γλυκόζη.